Tidligere landsholdskaptajn er død

Jens Kruuse døde den 4. maj i en alder af 87 år.

Jens Kruuse var gennem mange år landsholdschef og stod for en gennemgribende professionalisering af landsholdsarbejdet. Med Jens Kruuse ved roret blev det feriepræg, som tidligere til tider havde været over landsholdsturene, fjernet til fordel for en gennemseriøs tilgang. Blandt andet sørgede Kruuse for, at det par, som ikke spillede, kom hjem på hotellet og hvile frem for at agere turister.

Samtidig var Jens Kruuse fantastisk til at inspirere og motivere spillerne. For eksempel komponerede han gerne slagsange til mesterskaberne, som blev afsunget ved enhver lejlighed. Ved EM i 1979 i Lausanne i Schweiz havde Jens Kruuse også fundet en sang, "Take Me to the Captain", på kassettebånd, som han afspillede på bilradioen i sin gamle Volvo. Inden hver kamp samledes spillerne i bilen og skrålede med på sangen.

Fremgangsmåden virkede, for Danmark red på en bølge af medgang og vandt sølv i åben række ved EM 1979 - kun nogle få point fra guldet. Sølvmedaljen var et af de første store resultater for dansk bridge, og fremgangen blev blandt andet fulgt op ved OL 1988, hvor Danmark vandt guld i damerækken. Jens Kruuses arbejde har i det hele taget lagt grunden til den succes, som Danmark senere har oplevet i blandt andet senior- og juniorrækkerne. For sin indsats modtog Jens Kruuse DBf's æresnål i guld i 1998.

Som person var Jens Kruuse et meget positivt og underholdende menneske - som heller ikke gik af vejen for en træfsikker, ironisk bemærkning indimellem. Jens Kruuse var altid et naturligt midtpunkt - både for landsholdene, men også i andre sammenhænge. Han vil blive husket for sit store arbejde for landsholdene og for dansk bridge i det hele taget.

Jens Kruuse efterlader sig børn, børnebørn og oldebørn. Bisættelsen har fundet sted.

Æret være Jens Kruuses minde.